Asielzoekers vertrekken uit Bethelkerk in Emmen
AlgemeenEMMEN - 28 asielzoekers zijn zaterdagmiddag vanuit Emmen naar Ter Apel vertrokken. Zij hebben 12 dagen in de leegstaande Bethelkerk in het centrum van Emmen verbleven.
Na alle publiciteit over de vele honderden asielzoekers, die al weken buiten het aanmeldcentrum in Ter Apel in de open lucht in weer en wind overnachtten, besloten de gezamenlijke kerken in Groningen en Drenthe, twee weken geleden, om in actie komen. Binnen 48 uur was het geregeld: in 27 kerken in de beide provincies zouden ruim 400 buitenslapers een tijdelijk onderkomen krijgen. 28 van hen kwamen naar Emmen.
Onder leiding van Bert Vastenburg, die vanuit de samenwerkende kerken in de regio Emmen de organisatie op zich nam, werd door tientallen vrijwilligers de kerk gebruiksklaar gemaakt. Door het Rode Kruis geleverde bedden werden in elkaar gezet, daarbij geholpen door de asielzoekers, die toevallig tegelijk met de bedden aankwamen. De bewoners van de Sterrenkamp, die allen persoonlijk werden geïnformeerd, voelden zich wat overvallen, maar reageerden overwegend welwillend op de komst van de asielzoekers.
Er werd voor gezorgd dat dag en nacht ten minste twee vrijwilligers in de Bethelkerk aanwezig waren. De vrijwilligers deden de boodschappen voor de maaltijden. De asielzoekers hielden de slaapzalen en het sanitair schoon. Er ontstond een band tussen vrijwilligers en asielzoekers, die hun schrijnende verhalen met de Emmenaren deelden. Van alle kanten kwam hulp. De asielzoekers zijn vertrokken, maar de vrijwilligers van de kerken blijven de komende tijd soep, thee en fruit naar Ter Apel brengen.